刚才鼻子里闻到的肉香让她口水直流，但想到那香喷喷的肉被别人吃着，她就恨得牙痒痒。
"死洋学生！买这么多好东西，一个人吃独食！"贾张氏咬牙切齿地嘀咕，"要是能抢过来点多好啊！"
她的儿子贾东旭赶紧劝道："娘，您小点声，别让人听见了。"
"我就说怎么了？"贾张氏瞪大眼睛，"大家都是一个院子的，买了好东西难道不该分着吃吗？那么多肉，他一个人能吃完？这不是浪费吗？"
"他忒不够意思！"一旁的三大妈附和道，"这么香的肉，连点汤都不给院里人尝尝，太自私了！"
此时，小跨院的锅里红烧肉已经炖得差不多了。
李铭揭开锅盖，一股浓郁到极致的香气扑面而来，瞬间填满了整个院子。
这香味中融合了肉的鲜美、调料的芬芳，还有一丝甜味，闻起来让人无比馋涎。
又开始爆炒青菜，"滋啦"的声响伴随着蒜蓉的香气，让整个小跨院成了香味的源泉。
院子中央，易中海、刘海中和阎埠贵正坐在树下纳凉，却被这香味弄得坐立不安。
"这小子……"刘海中咽了咽口水，"也太会享受了吧！这一顿得花多少钱啊？"
阎埠贵计算着："两斤肉起码一块八，鱼至少七毛，再加上蔬菜和调料，没有三块钱下不来！"
"哼，太铺张了！"易中海皱着眉头说，却忍不住朝小跨院方向看了好几眼，
"咱们厂里大多数工人家里，一个月的伙食费也就七八块钱。他一顿饭就吃三块，也太奢侈了！"
"就是就是！"刘海中连连点头，"一个人吃这么好，也不知道叫上院里人一起，这不是故意显摆吗？"
阎埠贵叹了口气，语气中满是羡慕嫉妒："我家阎解成都三个月没吃过肉了……闻着这味儿，怪馋人的……"
三人你一言我一语，表面上在谴责李铭铺张浪费，实际上却是掩饰不住的眼红和不满。
何大清家的门口，何雨柱端着一碗稀粥，几根咸菜配着黑馒头，却一口都吃不下。
目光不断地瞟向小跨院，鼻子贪婪地吸着那诱人的香气。
"爹，"何雨柱忍不住问道，"你说那个李工程师为啥不请院里人吃饭呢？买了那么多好东西，分给大家不是更好吗？"
何大清叹了口气："人家的东西，人家愿意怎么吃是人家的事。咱们管不着。"
"可是……"何雨柱嘟囔着，"这么好的东西，一个人吃多没意思啊！要是我有这么多肉，肯定会分给大家的！"
少年天真的想法让何大清哑然失笑，但也不忍心打击儿子："柱子啊，等你以后有出息了，想请谁吃饭就请谁吃饭。不过现在，咱们还是好好吃自己的吧。"
另一边，聋老太太家门口，聋老太太坐在小板凳上，虽然耳朵不好，但鼻子却灵敏得很。
深深吸了一口气，满足地点点头："好香啊，这红烧肉做得真不错！以前只有上等饭馆才能吃到这么香的肉！"
许大茂见状，立马凑了上去："老太太，您能闻出来是什么肉啊？"
聋老太太笑着点头："五花肉！上好的五花肉！还放了八角、桂皮、糖……这手艺不一般啊！"
许大茂羡慕地吞了口口水："要是能尝一口就好了……"
此时，红烧肉的香气已经达到了顶峰，鲜鱼的清香也从蒸锅中溢出，再加上爆炒青菜的鲜味，三种香气交织在一起，简直让整个四合院的人都疯狂了。
秦淮茹抱着小棒梗，看着孩子不断朝小跨院方向伸手，心里又是心疼又是无奈。
丈夫贾东旭工资不高，婆婆又爱占便宜，家里常常揭不开锅，更别说吃肉了。
"淮茹，"贾张氏突然凑了过来，"你去问问那洋学生，能不能给咱们点肉汤喝？就说棒梗饿了，想喝汤……"
秦淮茹犹豫了一下："这……不太好吧？人家刚搬来……"
"有什么不好的！"贾张氏瞪大眼睛，"咱们院里向来是有难同当、有福同享！他要是连这点面子都不给，那就是不把院里人放在眼里！"
易中海闻言，点了点头："淮茹啊，你去试试吧。就说是我让你去的，他总不能连我的面子都不给吧？"
看着大家期待的眼神，秦淮茹最终点了点头，抱着孩子慢慢向小跨院走去。
此时的四合院里，空气中弥漫着的不仅是美食的香气，还有一种难以言喻的复杂情绪——有羡慕、有嫉妒、有不满、有期待，更有一种不要脸的"理所应当"。
他们中的大多数人认为，李铭作为院里的新人，理应"孝敬"大家，分享自己的好东西。这不是请求，而是一种"规矩"，一种他们自以为理所当然的"权利"。
而在小跨院里，李铭已经把三菜一汤摆上了桌，正准备享用这顿丰盛的晚餐。
秦淮茹走到小跨院门前，深吸一口气，轻轻敲了敲门："李工程师，您在吗？"
里面传来脚步声，李铭打开院门，看到秦淮茹和她怀里的婴儿，面无表情地问："有事吗？"
"那个……"秦淮茹有些局促，"李工程师，我闻到您做的饭菜很香……我家好几天没吃肉了，能不能……借点肉给孩子吃？下个月发了工资，我一定还您……"
李铭看着眼前这个年轻的母亲。
此时的秦淮茹确实楚楚可怜，眼神中还没有后来那种世故和算计。
但李铭太清楚四合院的套路了，今天借点肉，明天借点米，后天借点钱，一旦开了这个口子，就再也关不上了。
"不好意思，东西不多，刚好够我自己吃。"李铭平静地拒绝。
秦淮茹脸上的笑容顿时僵住了，眼中闪过一丝尴尬和失望："哦……好的，打扰您了……"
她低着头，抱着孩子转身离开。
小棒梗似乎察觉到了母亲的情绪，在她怀里哼哼唧唧地哭闹起来。
李铭关上院门，回到厨房继续忙自己的晚餐。
倒不是铁石心肠，而是深知在这个资源极度匮乏的年代，一旦表现出慷慨，就会被无休止地索取。
尤其是面对秦淮茹这样的"白莲花"，更要提防被道德绑架。
院子里，秦淮茹抱着孩子，失落地走回自家门口。